Aumenta la circulación de la variante K de la gripe A (H3N2): retos para Europa y España
Este aumento plantea desafíos de vigilancia e intervención para los sistemas de salud y los Servicios de Microbiología Clínica de la red de los centros hospitalarios
ELDIGITALDECANARIAS.NET/Madrid
29 de diciembre de 2025
En varios países europeos, como Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y Portugal, la variante K del H3N2 se ha asociado con picos epidemiológicos precoces, adelantando la temporada gripal hasta tres o cuatro semanas antes y elevando la presión asistencial en atención primaria, urgencias y hospitales
Aunque los síntomas clínicos observados hasta ahora no difieren sustancialmente de la gripe estacional típica —incluyendo fiebre, tos, congestión nasal, dolor muscular y malestar generalizado— esta variante presenta mayor transmisibilidad
La temporada gripal 2025-2026 en Europa está siendo inusualmente precoz y extensa, impulsada por la circulación dominante de una variante del virus de la influenza A, conocida como subclado K del H3N2. Esta variante, identificada por la Organización Mundial de la Salud (OMS) como una rama genética distintiva del virus estacional H3N2, ha generado un incremento sostenido de casos respiratorios en múltiples países y plantea desafíos de vigilancia e intervención para los sistemas de salud y los Servicios de Microbiología Clínica de la red de los centros hospitalarios.
Características y evolución del subclado K
Según explican desde la Comisión de Microbiología de la Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB), el virus de la gripe tipo A H3N2 sufre cambios continuos por deriva antigénica (antigenic drift), un proceso evolutivo esperado que altera gradualmente sus proteínas superficiales. La variante K incluye varias mutaciones en la proteína hemaglutinina (HA), que es el principal objetivo de los anticuerpos inducidos por infecciones naturales o vacunas previas. Estas modificaciones genéticas pueden disminuir parcialmente la capacidad del sistema inmunitario para reconocer y neutralizar el virus en personas previamente vacunadas o expuestas.
Asimismo, indican que aunque los síntomas clínicos observados hasta ahora no difieren sustancialmente de la gripe estacional típica —incluyendo fiebre, tos, congestión nasal, dolor muscular y malestar generalizado— la mayor transmisibilidad de la variante K ha acelerado el inicio de la epidemia en Europa y ha elevado la incidencia de casos antes de lo habitual.
Impacto epidemiológico en Europa y España
En varios países europeos, como Reino Unido, Francia, Italia, Alemania y Portugal, la variante K del H3N2 se ha asociado con picos epidemiológicos precoces, adelantando la temporada gripal hasta tres o cuatro semanas antes de lo observado en años anteriores y elevando la presión asistencial en atención primaria, urgencias y hospitales.
En España, los datos epidemiológicos muestran un aumento de la gripe más temprano que en temporadas previas, con una expansión significativa del subtipo H3N2 que, aunque aún no ha sido totalmente caracterizada por secuenciación en todos los territorios, se presume está siendo impulsada por la variante K. Expertos señalan que esta situación refleja la dinámica de evolución viral y la adaptación a poblaciones con inmunidad parcial, más que un cambio drástico en la virulencia del virus.
Recomendaciones de salud pública
Las autoridades sanitarias europeas y nacionales enfatizan la importancia de la vacunación temprana, especialmente en grupos de riesgo como mayores de 65 años, niños pequeños, gestantes, personas con comorbilidades y trabajadores sanitarios. Además, se recomienda mantener medidas de prevención respiratoria, como higiene de manos, uso de mascarillas en contextos de alta transmisión y aislamiento al presentar síntomas respiratorios.
Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB)
La Sociedad Española de Medicina de Laboratorio (SEMEDLAB) —constituida formalmente el 1 de enero de 2025— es miembro activo de las federaciones internacional y europea de Laboratorio Clínico IFCC y EFLM. Engloba actualmente a 4.000 profesionales y es resultado de la fusión entre las tres asociaciones científicas de Medicina de Laboratorio-Laboratorio Clínico actuales en España: AEBM-ML, AEFA y SEQCML. La Sociedad tiene como objetivo mejorar el servicio a los pacientes, optimizar recursos y fortalecer la formación continua de los profesionales del sector. Asimismo, con esta fusión, busca centralizar la colaboración entre expertos; mejorar la proyección a nivel internacional, generar más, mejorar la atención legal de los socios, así como optimizar los cursos de formación continuada, la investigación y la organización de jornadas científicas. Para más información: https://semedlab.es/
