Karin Kham, un fiscal justto, decidido y con una intachable trayectoria al servicio de la humanidad
Khan se interesó desde joven por el derecho humanitario, en parte por su trabajo voluntario con la Comunidad Ahmadía
ELDIGITALDECANARIAS.NET / Bruselas
El fiscal jefe de la Corte Penal Internacional (CPI), que ha solicitado órdenes de detención contra el primer ministro de Israel, Benjamín Netanyahu, y los líderes de Hamás, defendió en su día a figuras controvertidas acusadas de crímenes parecidos a los que hoy persigue.
"No veo diferencia alguna entre procesar un caso y defender a un acusado", dijo poco después de ser elegido para el mandato de 9 años que inició en 2021.
Para el británico, el derecho es, al fin y al cabo, el derecho, y tener experiencia en ambos lados "le mantiene a uno con los pies en la tierra" y también le ayuda a evitar ideas corrosivas como "pensar que el abogado defensor es la encarnación del diablo o que, como fiscal, está uno haciendo 'el trabajo de Dios'", reconoció entonces a la publicación especializada Opinio Juris.
Combativo, carismático y, según algunos, con un punto de arrogancia, Karim Khan ha desatado las críticas de Israel y sus aliados, entre ellos Estados Unidos y Reino Unido, por poner por primera vez a un gobernante israelí en la misma categoría que Omar el Bashir, Vladimir Putin o Joseph Kony: la de acusado de crimen de guerra.
Su decisión, sobre la que ahora deberá pronunciarse un grupo de jueces de instrucción de la CPI para determinar si las pruebas respaldan las órdenes de detención, le ha valido incluso amenazas.
Él mismo relató en una entrevista con la CNN que mientras estaba llevando a cabo las pesquisas para montar el caso contra Netanyahu, algunos "líderes electos" se le acercaron y fueron muy directos en sus observaciones: "este tribunal está hecho para África y para matones como Putin", aseguró Khan que le dijo un mandatario, de quien no reveló la identidad.
Una carrera en el derecho internacional humanitario
Karim Khan nació hace el 30 de marzo de 1970 en Edimburgo, Escocia. De padre paquistaní y madre británica, Khan se interesó desde joven por el derecho humanitario, en parte por su trabajo voluntario con la Comunidad Ahmadía, una rama perseguida del islam, a la que él pertenece.
Estudió Derecho en el prestigioso King’s College de Londres para trabajar después en la oficina del fiscal general y de ahí dar el salto a la justicia internacional.
Ejerció tanto de abogado defensor como de fiscal ante diversas cortes internacionales, entre ellas los tribunales penales para la Antigua Yugoslavia, Ruanda, Libano y Sierra Leona.
Tuvo entre sus clientes a figuras controvertidas como Seif al Islam, hijo del que fuera líder libio, Muamar al Gadafi, o Charles Taylor, el expresidente de Liberia acusado de crímenes de guerra.
También defendió al entonces vicepresidente de Kenia William Ruto, que fue acusado de instigar la violencia postelectoral que dejó más de 1.200 muertos en 2007, e incluso consiguió que el tribunal desestimara el caso.
El hecho de que Kenia fuera luego uno de los países que impulsaron su candidatura a la CPI sembró algunas dudas sobre el proceso.
Khan fue nombrado en 2018 por el secretario general de la ONU, António Guterres, asesor especial y jefe del equipo encargado de investigar los crímenes cometidos por el grupo Estado Islámico en Irak.
El 12 de febrero de 2021, Khan fue elegido fiscal jefe de la CPI para un período de 9 años y prestó juramento el 16 de junio de 2021.
Es el tercer fiscal en la historia de la CPI, creada en julio de 2002.
English version
Karin Kham, a fair, determined and with an impeccable track record at the service of humanity
Khan was interested in humanitarian law from a young age, in part because of his volunteer work with the Ahmadiyya Community
The chief prosecutor of the International Criminal Court (ICC), who has requested arrest warrants against Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu and Hamas leaders, once defended controversial figures accused of crimes similar to those he is pursuing today.
"I don't see any difference between prosecuting a case and defending an accused," he said shortly after being elected to the 9-year term that began in 2021.
For the British, the law is, after all, the law, and having experience on both sides "keeps one's feet on the ground" and also helps him avoid corrosive ideas such as "thinking that the defense lawyer is the incarnation of the devil or that, as a prosecutor, one is doing 'God's work,'" he then acknowledged to the specialized publication Opinio Juris.
Combative, charismatic and, according to some, with a touch of arrogance, Karim Khan has unleashed criticism from Israel and its allies, including the United States and the United Kingdom, for placing for the first time an Israeli ruler in the same category as Omar el Bashir, Vladimir Putin or Joseph Kony: that of accused of war crime.
His decision, on which a group of ICC investigating judges must now rule to determine whether the evidence supports the arrest warrants, has even earned him threats.
He himself related in an interview with CNN that while he was carrying out the investigations to mount the case against Netanyahu, some "elected leaders" approached him and were very direct in their observations: "this court is made for Africa and for thugs like Putin," Khan claimed that a leader, whose identity he did not reveal, told him.
A career in international humanitarian law
Karim Khan was born on March 30, 1970 in Edinburgh, Scotland. Born to a Pakistani father and a British mother, Khan became interested in humanitarian law from a young age, in part because of his volunteer work with the Ahmadiyya Community, a persecuted branch of Islam, to which he belongs.
He studied Law at the prestigious King's College in London to later work in the attorney general's office and from there make the leap to international justice.
He served as both a defense attorney and a prosecutor before various international courts, including the criminal courts for the Former Yugoslavia, Rwanda, Lebanon and Sierra Leone.
He had among his clients controversial figures such as Seif al Islam, son of the former Libyan leader, Muammar al Gaddafi, or Charles Taylor, the former president of Liberia accused of war crimes.
He also defended Kenya's then-vice president William Ruto, who was accused of instigating post-election violence that left more than 1,200 dead in 2007, and even got the court to dismiss the case.
The fact that Kenya was later one of the countries that promoted its candidacy to the ICC cast some doubts on the process.
Khan was appointed in 2018 by UN Secretary General António Guterres as special advisor and head of the team in charge of investigating crimes committed by the Islamic State group in Iraq.
On February 12, 2021, Khan was elected ICC Chief Prosecutor for a 9-year term and was sworn in on June 16, 2021.
He is the third prosecutor in the history of the ICC, created in July 2002.